Mel Manuka para dor de garganta: será que ele realmente é melhor que o tradicional mel de floresta britânico?

A promessa é a mesma - aliviar aquela garganta arranhando. A questão é se a lenda importada realmente faz mais do que o pote de um apicultor local.

O farmacêutico observava a fila contornar a vitrine de potes de Manuka, todos âmbar e imponentes, com rótulos exibindo números UMF como códigos secretos. Um pai, com a jaqueta salpicada de chuva, pesava um em cada mão - £18 contra £5. Sussurrou para o celular, pesquisando, negociando com o orçamento e com uma noite de crianças tossindo. Perto dali, uma senhora idosa, com um lenço amarrado na medida certa, colocava na cesta um pote de mel britânico de floresta, do tipo que tem gosto de fumaça de madeira e urze. Todo mundo já viveu esse momento em que o conforto está a uma colher de distância.

Ele devolveu o Manuka à prateleira. Aí hesitou.

Todo mel recobre a garganta. Essa é a magia discreta: uma camada lenta e pegajosa que acalma o tecido irritado e suaviza aquela sensação crua, como um “engasgo” no fôlego. O Manuka traz um diferencial - um composto chamado metilglioxal (MGO), que mantém sua força antibacteriana mesmo quando as enzimas habituais perdem efeito. O mel de floresta traz outro conjunto de ferramentas: polifenóis mais escuros, minerais vindos da seiva das árvores e um sabor mais profundo, resinoso, que fica na boca como um escudo gentil.

Nas prateleiras do Reino Unido, a diferença aparece primeiro no preço. Um pote de 250 g de mel britânico de floresta pode custar £4–£7. Já um Manuka com classificação UMF confiável (por exemplo, UMF 10+ / MGO ~263+) costuma ficar entre £15–£35, e potes premium podem chegar a £60. As vendas disparam a cada inverno, impulsionadas por histórias, hábitos e alguns estudos sobre alívio da tosse. O NICE inclusive sugere mel antes de antibióticos para tosse aguda. Não especificamente Manuka - apenas mel.

Aqui vai a lógica que muita gente perde. Dor de garganta, na maioria das vezes, é viral. O mel não vai “matar” esse vírus. O que ele faz é reduzir a frequência da tosse, aliviar aquela raspagem ao engolir e ajudar você a dormir. O “ingrediente especial” do Manuka (MGO) pode adicionar potência antibacteriana extra contra bactérias que podem complicar o quadro. O mel de floresta aposta em antioxidantes e na atividade clássica de peróxido de hidrogênio. Um não é puro placebo, o outro não é magia. São caminhos diferentes para o mesmo destino: menos tosse no meio da madrugada.

Se você vai usar mel para dor de garganta, mantenha simples. Tome uma colher de chá e deixe derreter lentamente na boca; depois engula, para recobrir a garganta. Faça isso duas a três vezes por dia, e mais uma vez antes de dormir para uma noite mais tranquila. Para quem gosta de chá, adicione em água morna com limão quando a caneca estiver quente para beber, não soltando vapor - espere alguns minutos antes. O MGO é relativamente estável ao calor, mas as enzimas calmantes do mel comum não gostam de fervura intensa.

Não complique. Muita gente joga mel num chá quase fervendo, engole rápido e depois toma água - isso é como pagar por um cachecol e esquecer no ônibus. Vá devagar. Se quiser um extra, faça gargarejo com água morna e sal separadamente e depois use o mel. Vamos ser sinceros: quase ninguém faz isso todo dia. Mas nos piores dias de garganta, esses pequenos rituais valem a pena.

Erros comuns são fáceis de evitar. As pessoas esperam cura instantânea, não conforto - são coisas diferentes. Outras esquecem o básico: nada de mel para bebês com menos de um ano, e moderação se você estiver controlando a glicemia. Preço não é garantia de alívio. Se sua dor de garganta durar mais de uma semana, vier com febre, ou engolir doer tanto que você esteja babando, é hora de procurar um médico.

“O mel é uma ferramenta de conforto com benefícios extras”, diz um clínico geral de Londres. “Ajuda a engolir, acalma o reflexo da tosse e pode empurrar os micróbios na direção certa - não é uma bala de prata, e tudo bem.”

• Quando optar por Manuka: você quer uma classificação MGO/UMF testada, ou tende a ter complicações bacterianas após resfriados.
• Quando optar por mel de floresta: você gosta do sabor, quer muitos antioxidantes e prefere um pote local com preço amigável.
• Quando pular os dois: bebê com menos de 1 ano, sintomas graves ou sinais de alerta como febre alta e inchaço no pescoço.

Vamos falar de promessas e evidências, porque é aí que a carteira ganha ou perde. O Manuka “vence” o mel britânico de floresta para dor de garganta? Em testes de laboratório comparativos, o Manuka frequentemente mostra atividade antibacteriana mais ampla graças ao MGO, que não depende de enzimas. Alguns méis britânicos de floresta - especialmente lotes mais escuros, ricos em melato, de carvalho ou coníferas - também podem ser surpreendentemente potentes, com forte pontuação antioxidante e um efeito antimicrobiano respeitável. Laboratório é uma coisa. Boca e garganta são outra.

A evidência clínica sobre dor de garganta, especificamente, tende a colocar todos os méis no mesmo saco. Estudos grandes e práticos mostram que o mel ajuda a reduzir a frequência da tosse e melhora o sono em crianças e adultos, em comparação com não tratar ou com xaropes comuns. Há ensaios pequenos em que o Manuka aliviou dor na boca induzida por radioterapia, o que sugere benefícios anti-inflamatórios extras, mas é um caso especial. Para a garganta típica do inverno, os dois méis jogam na mesma liga - só com camisas diferentes.

Onde o Manuka se destaca é na consistência e na rotulagem. Números “UMF” ou “MGO” refletem níveis testados de metilglioxal, muitas vezes rastreados por lote na Nova Zelândia. O mel britânico de floresta não é padronizado da mesma forma. Isso não o torna fraco - torna-o variável. Alguns potes têm gosto de caramelo defumado e parecem veludo na garganta. Outros são mais claros, mais florais, menos marcantes. Se você quer potência previsível, o sistema de classificação do Manuka ajuda. Se você quer conforto local, com alma e mais barato, o mel de floresta pode ser maravilhoso.

Existe um jeito “do dia a dia” de decidir sem ficar apertando os olhos para a ciência. Se um resfriado deixou sua garganta crua e irritada, comece pelo que você realmente vai tomar. Uma colher que você gosta é uma colher que você lembra. Compre um pote pequeno de Manuka UMF 10+ e um pote pequeno de mel britânico de floresta. Alterne por dois dias. Note o que seu corpo diz - engula, espere, durma. Sua garganta é uma crítica barulhenta, mas honesta.

Se você escolher Manuka, procure UMF ou MGO no rótulo e um número de lote ou licença ligado ao sistema do MPI da Nova Zelândia. Existem falsificações onde quer que os preços subam. No caso do mel britânico de floresta, procure versões cruas ou filtradas a frio, de um apiário identificado, e observe a safra. Potes mais escuros, de origem em mata ou de melato, costumam ser mais espessos e mais “grudentos” - o que é ótimo para recobrir. Para dor de garganta, ambos podem ajudar. O melhor pote é o que fica na prateleira da cozinha, não o que vira “arte aspiracional” na despensa.

Isso é tanto sobre conforto quanto sobre química. Uma colher antes de dormir, uma caneca morna antes de sair para a escola, uma pausa que diz que você pode desacelerar. Se você tem diabetes, trate o mel como um remédio que se mede - uma colher de chá tem cerca de 21 calorias e por volta de 6 g de açúcares. Distribua as doses e monitore sua resposta. Se a saúde dental preocupa, enxágue a boca com água alguns minutos depois. Pequenas trocas, ganho constante.

Então, o importado caro é realmente melhor? Às vezes - se você quer uma classificação antimicrobiana verificada e a psicologia de “este é meu escudo do inverno”. O mel britânico de floresta se sustenta com textura, antioxidantes e um sabor que assenta bem numa garganta inflamada. A ciência não coroa um campeão universal para resfriados do dia a dia. Seu orçamento, seu paladar e o quanto você precisa de “estrutura” num remédio podem coroar. Compartilhe o que realmente ajudou você, não apenas o que impressionou no rótulo. É assim que a medicina popular evolui em silêncio, uma colher de chá por vez.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Vantagem do Manuka	Atividade antimicrobiana estável guiada por MGO, com classificações UMF/MGO	Confiança em potência consistente ao pagar mais
Força do mel de floresta	Misturas mais escuras ricas em melato, com antioxidantes e sensação espessa na boca	Alívio mais barato com um efeito satisfatório de “recobrir” a garganta
Dicas de uso ideal	1 colher de chá lentamente, 2–3 vezes ao dia; adicionar a bebidas mornas, não fervendo	Maximiza o alívio sem desperdiçar compostos ativos

Perguntas frequentes (FAQ):

• Está comprovado que o mel de Manuka funciona melhor do que o mel comum para dor de garganta? Não de forma decisiva para dores de garganta do dia a dia. Dados de laboratório favorecem o poder antimicrobiano do Manuka, mas os benefícios clínicos para tosse/garganta aparecem com muitos tipos de mel.
  
• Qual classificação UMF ou MGO eu devo escolher? UMF 10+ (aproximadamente MGO 250+) é um meio-termo prático para uso no inverno. Classificações mais altas custam mais, com retornos decrescentes para dores de garganta simples.
  
• Posso colocar mel em chá quente? Sim, depois que esfriar um pouco. Adicione quando estiver confortável para beber; água fervendo degrada enzimas úteis no mel comum.
  
• Mel de floresta é seguro para crianças? Seguro para crianças acima de 1 ano. Nunca dê qualquer mel a bebês com menos de 12 meses por risco de botulismo.
  
• Tenho diabetes - posso usar mel? Em pequenas quantidades medidas, se sua equipe de cuidado concordar. Uma colher de chá tem cerca de 6 g de açúcares; divida as doses e monitore sua resposta.